事不宜迟。
曹耕云与陆栢年决定立刻追上谢文载，去告诉镇国公自己等人的建议，必须要快争取主动权，绝不能让镇国公
这个主意是海礁出的，因此他也要陪着二老走一趟，免得沟通中有何疏漏之处。
海棠提议他们坐车去镇国公府，比走路要快，再带上崔大壮赶车，若有什么意外变故，也有人可以使唤。
等送走了三人，海棠正要返回正院，便看到祖母马氏带着崔叔崔婶出来了。崔家夫妻只跟海棠打了个招呼，便匆匆离去。马氏瞧见前院几乎空了，才纳闷地问“这是咋了额听说你表叔公出去了，老曹刚回来，咋这会子人都跑光了咧”
海棠便告诉她“表叔公去镇国公府了，曹爷爷、陆爷爷也跟着去了。他们都很重视姨祖父的案子。哥哥担心他们太过心急，路上会出了差迟，就陪着一块儿去了。”
马氏只当众人当真是为了自己大姐夫家的案子才出门奔波的，脸上顿时露出了感动之色“辛苦他们了。额这就吩咐厨房，今晚加菜，给大家好好补一补”
海棠心想眼下都快天黑了，今晚众人是否还能赶回家中吃晚饭都很难说，指不定就
马氏想想也是，便接受了孙女的提议。
她拉着海棠回正院，嘴里说“额已经打
祖孙俩路过二进院的主屋，海棠扯了扯马氏的袖子“阿奶，我们要不要去跟金大哥说一声看看他那箱金子上头的印记”
马氏犹豫了一下，摇头道“等你哥哥回来再说。他们小哥俩说话方便，额这个做长辈的，却不好问人家要财物来瞧，免得金小哥误会了”
海棠只好作罢，扶着祖母回正院上房去了。
海棠道“若是姨奶奶跟十四老太太实话实说，这关系到他们大三房名声的事，十四老太太应该还是能好好沟通的。再怎么样，也不能让马老夫人继续糟蹋他们三房的清名和前程。十四老太太守寡多年，就盼着儿孙能过得好了。她对姨奶奶再看不顺眼，也会先与姨奶奶同心协力，度过这个难关再说。”
“但愿如此。”马氏叹了口气，想到自家大姐眼下的处境，还有姐夫那一副躺平认命的模样，就忍不住替大姐
海礁与谢、曹、陆三位长辈果然未能回来吃晚饭，而海长安一家三口则受邀去了亲戚家做客。马氏与海棠心里有事，便草草对付着用了晚饭。饭后，海棠留
马氏知道他们是去了镇国公府，倒也不担心，先叫了崔家夫妇与马婶来说话。
崔家夫妇去的是马家。可惜他们
崔婶不好意思地跟马氏说“太太，我没把事情办好。舅太太说他们家不掺和这种事，也不许我们去马氏族里打听，说族人若是要掺和这种事，就别再上他们家打秋风了，她一个子儿都不会给的”
马氏冷笑“从前周家三房没出事时，她可是巴不得攀上去的。马家族人有难处时，也没见她多么大方，如今倒还有脸威胁上了”
虽然心里生气，但兄嫂若真的不想掺和这件事，马氏也没办法勉强。不过马氏族人那边，她还是要想办法接触打听的。马老夫人的来历成谜，一日未能确定她是宗室身份，马氏都不敢松懈。
至于等确定了马老夫人的宗室女身份后，她要如何皇家都没管好自家的女眷，让她犯下了通敌卖国的大罪，难道还有脸怪到被蒙
马氏让崔叔崔婶先行退下，把马婶叫了进来，屋里只留她与自家祖孙二人。
马氏压低声音问“大姐去了十四房，可问到什么有用的消息了”
马婶肃然点头“是，十四老太太吓了一跳，还真的想起了一些线索。”
周家十四房老太太
比如说，马老夫人从前接受其他官眷的请托，与其他官眷互相帮忙办事，当时参与其中的都有什么人，十四老太太就记得很清楚。凉州王家粮行的王夫人自然是其中一个，但她与马老夫人，其实早
两人生隙的缘由，似乎是马老夫人这边见了一个西域客商，接受了对方的请托，帮忙办些路引、文书，还帮着引荐了中原来的大客商，让那西域客商得以将手中的货物用一个很高的价格卖出去。王夫人正巧见到那西域客商，私下劝马老夫人别跟他打交道“这人来历可疑，指不定是哪里的探子，夫人还是别理会的好。”
马老夫人当时不说什么，过后却与她疏远了。王夫人还抱怨过她脾气古怪，也不再凑上前来，只一心进京攀附权贵去。
听了马婶的话，海棠心中立刻想到那西域客商估计真有问题，马老夫人哪里是不知好歹她是怕王夫人真的揭破了那西域客商的敌国探子身份吧