炎帝笑道：“好你个孙招远，事到如今，还想着要将害你之人拉下马。”
孙招远叩头道：“圣上请勿多想，臣乃是全心为社稷着想，并无他念。”
炎帝道：“只是你所奏，确是一个良计。”
那夜，姚云贵等人也
姚云贵道：“还是蒋胜蒋大人高明，不愧是刑事案件行家里手，艺高人胆大，终于将这孙招远扳倒，来来来，众位大人举杯，共同庆贺云溪州来的这瘟神巡抚终于就此落马。”
各个人等都又将碗中之酒皆喝。
蒋胜道：“我只是按照姚大人计策行事，所有重大关节，都是姚大人主意，来来来，众位，我们还是要举杯共谢姚大人，若不是姚大人，不仅孙招远扳不倒，更怕孙招远让我们往后日子难过。”
各个人等又敬了姚云贵一杯。
众人直到半夜方才散了。
待得第二日，又听太监前来公衙宣各个官员前往庐阳宫面见圣上炎帝。姚云贵等人心知定是炎帝要宣布如何处置孙招远，想来孙招远难逃，便笑意吟吟前去庐阳宫面见炎帝。
待得到了，炎帝旨意却让各个人等皆颇感意外，只听王公公拿出圣旨宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：‘罪臣孙招远，承蒙朕厚恩，选拔任用，到这云溪州任巡抚，却不好生报答朕之恩情，止住这州贪污偷盗之风，却包庇督银道员王道宽，纵容他违法偷盗库银之事，深孚朕厚望，论罪，本该将孙招远革职查问，流放长留州极寒之地，可孙招远也是有功之臣，复建州，揭露谋逆乱臣，增加云溪州税赋，哪件功劳，都是个不世之功，若是就此将此人革职，不免对不起其立下的汗马功劳。朕思来想去，这孙招远朕是定要惩处的，就罚他降品级为四品，赴任长留州静冰府任知府，也算是戴罪流放长留州。那王道宽偷盗库银，数额极大，人神共愤，虽说人已身死，但罪责仍
炎帝等到王公公宣完圣旨，问道：“各位大人，这个事项如此处置，可有任何意见？”
姚云贵等人虽觉没有将孙招远革职查问，有些差强人意，但孙招远确是功勋卓著，想来只凭包庇渎职之罪，便一步到位将其革职，实属有些难，但因了此案，也将其调离了云溪州，且官品也从巡抚降到知府，也算是达到所愿，便皆跪地磕头道：“臣等认为，圣上此为无甚不妥。”
炎帝其实如此
炎帝道：“既然各位大人都无意见，此事便如此了结，此案就此结案，不再深究。现今这一州巡抚出了空缺，则必是要补缺的。这个事项，按照制度，应该由朕与众位京官大臣商议后再做定夺，但事情紧急，朕也不
王公公听完炎帝话语，立即拿出了第二份奏折宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：‘云溪州巡抚孙招远，因犯渎职包庇之罪，降级
姚云贵等人皆是惊慌失措，措手不及。此时局面，这皇帝已然带了几万兵马，驻扎此处，赵世伦又已然将路阳府大营悉数握
姚云贵、姜超、蒋胜、龙津等人面面相觑，还
姚云贵等人立时跪
炎帝道：“长留州离云溪州距离太远，明日起姚大人就请赶路，快赶到长留州将那个州府事务悉数办好，若是办好了，朕自然重重有赏。”
姚云贵心有不甘又不敢表露，道：“遵旨。”
炎帝安排了护送兵士，分别护送姚云贵及孙招远上路长留州，也将金飞、姜富贵调令送到华庭府，让两人陪孙招远一起赶路。待得一切打点完毕，便由兵士护送回京。
孙招远将所有家当细软全部搜出，打点完毕，对着坐
余音乔道：“相公莫要担心，算到今日，我也才身怀四月，还不到行动不便之时，路上我坐了马车跟着，这到抚州之路又宽又平，料得不算颠簸，等过了抚州，听闻那边一片坦途，更是路途顺畅，想来不会动这胎气。那极寒之地虽说冰冻难熬，但我若是里面穿了厚实棉衣，外面再裹着貂皮熊皮，那凛冽寒风也吹不进去，再说听闻长留州鹿茸最是暖身，我去了那边，天天将鹿茸滋补身体，回暖元神，屋子里面再让下人好生烧火取暖，定不会出半点差错。”
孙招远听了余音乔言语，深知余音乔性子，就不再劝她，派了下人去城内买了一辆极大的马车，上面铺了几层上好棉絮。便叫了金飞、姜富贵，带着下人，伙着炎帝派来保护他上任的一百兵士上路了。
上路之时，已然是过了霜降之日，路上天气越走越冷，待得过了抚州，但见那路上冰天雪地，那些兵士，分
直走了两月，才到了这长留州地界。但见这长留州，一片白雪茫茫，风呜咽吹过，寂静萧疏，走半日也见不到一个路人一个村落，偶尔有十几户人家住处的村落便就算个稀罕地方。起初孙招远下人并不知当地民风，偶尔渴了饿了，便去村民家中寻些水喝寻些肉吃，但那些村民一听他们是汉人，便劈头盖脸骂了出去，只有炎帝派去护送孙招远的聂耳族亲兵进去，那些村民才热情迎了进去，给吃给喝。
又走了几日，便到了这长留州静冰府。
孙招远想来，按照以往见过的州府惯例，他这一府知府，新官上任，到了属地，当地官兵都要前来地界迎接，但进了地界又行了许久，却不见一兵一官。
直走到这静冰府城外，也不见有接行之人。
余音乔有些不快，道：“这州府是何情形？为何都到城外了，还不见这一府官员？难不成真当相公是流放长留州的罪人了吗？”
孙招远道：“如此情形，我也不清楚到底为何。现今情况未知，先不要动怒，待去知府公衙看了，再做打算。”
于是便进了这静冰府城。
这静冰府城，虽是一个府城，更似一个县镇，东西不过一里，南北不过两里，城墙也就一人多高，城内处所稀稀落落，看这人烟稀少，甚是荒芜。
知府公衙
门口小吏，看了一行人到来，赶紧来问：“你们是何人？来这知府公衙有何事情？”
姜富贵听了这话，骂道：“你是眼睛瞎了还是怎地？难道还没接到新任知府最近上任的公文？这是新任静冰府知府孙招远，你们里面谁管事的？快快出来迎接新来的知府大人。”
小吏并不以为意，道：“我还说是谁？原是新任的汉人知府到了，你们
小吏进去待得一炷香时间后，才见一个大汉，外面裹了一层牛皮，头上戴个鹿皮帽子，睡眼惺忪出来，道：“谁是这新来的汉人知府？”
孙招远道：“正是本官，你便是这静冰府同知卓库耶？”
卓耶库道：“正是老子。”
姜富贵听了，大怒道：“你不过是个同知，竟敢自称老子，想来是不是活腻了？”
卓耶库上下打量姜富贵一番，藐笑道：“嘿哟，这个新来的汉人，叫什么名字？报上名来，我可不想和无名小卒干仗。不然人家还说我仗势欺人。”
姜富贵听了，道：“我便是前任云溪州华庭府同知姜富贵，受圣上所托，先到长留州，待得有了官缺，便会补缺。”
卓耶库道：“一个汉人官员
姜富贵听了，气得牙痒，道：“你们静冰府捕快何
卓耶库道：“嘿哟，你哪儿来的胆子敢要掌我的嘴？来人，来人。”
卓耶库一声喊，公衙中的官吏全部出来，问道：“卓大人，何事？”
卓耶库道：“这儿来了个人，要掌我的嘴。”
这些官吏大叫道：“这还了得，快把我们自家兄弟全部叫上。”
呼啦啦出去十几个人，过了不多时，四面八方涌来了千人，各个手提马刀，将孙招远等一行围
炎帝派来的护卫见状不妙，赶紧上去，用聂耳族土话道：“卓大人，都是自家兄弟，误会误会，不要动怒。”
卓耶库奇道：“怎么这汉人来这儿任官，还有聂耳族勇士护送？”
护卫道：“这孙招远大人乃是圣上最亲近的官员，就怕来了这长留州，不了解我们聂耳族民风，有了闪失，所以叫了我们护卫，消解误会。”
卓耶库道：“既然是大聂耳族天子器重之人，那今日这误会就此打住。”
说完，卓耶库便用土话对周边越聚越多的聂耳族人道：“都是误会，都是误会，你们快回家去。”
那些涌过来的人马，听了卓耶库的话，便前呼后拥，又都散开了。
孙招远道：“卓大哥，今日之事，确是误会，我初来此地，不知之前如何治理，还请卓大哥不吝赐教，好让我们不再
卓耶库道：“既然你是圣上得意之人，虽是汉人，那也是我卓耶库半个兄弟，今日便有些好言好语要告知你。这长留州，乃是聂耳族故居，居民都是聂耳族人，只有那些犯了重罪流放之人乃是汉人。你们汉族官员，只能管汉人，聂耳族本族之事，你们勿要插手，如此便可相安无事。你也是朝廷官员，为我聂耳族做事办差，也不想闹出事故，大家脸面上都不好看。”
孙招远听完，沉吟半晌，道：“既然卓大哥说了这番忠言，我自然会小心谨慎，量不让双方难堪。”
卓耶库听完，心满意足道：“如此最好。来人，就带孙大人去他办差处所。”
来了个聂耳族小吏，道：“孙大人，请这边。”
卓耶库便回到他的办差处所，小吏带了孙招远到了知府大堂，便道：“孙大人，这就是知府大堂，这大堂内也有些汉人小吏，若是要驱使，便叫他们即可。”
说完便走了，只剩下六七个小吏
孙招远被气得头晕眼花，到了这静冰府，吃了同知一个下马威，一个官员来迎接的都没有，大堂也没有多少小吏可用，就连住处，这州府都未说给孙招远等安排，这么多人，这冰天雪地，又住
孙招远按住内心愤恨，问下面汉人小吏道：“你们
为首的汉人小吏道：“回孙大人，小人乃是这知府大堂新任小吏首领，叫孔方形，我等乃是相邻抚州的小吏，因这长留州还是要留几个汉人来处置事情，所以被抚州
孙招远道：“这长留州的汉人官员都被这州聂耳族人欺压如此吗？”
孔方形道：“孙大人今日所遇之事，都还算好的，有些汉人官员，刚到长留州，还以为这州府像汉人州府一般，唯官员之令为尊，与当地聂耳族人，
孙招远道：“朗朗乾坤，竟然有打死人不偿命之事？”
孔方形道：“这聂耳族民风本就如此，这族土人都留守长留州，不愿去温暖地方，所以并未完全开化，做事做人都是以家族为大，若是两个家族之间有了矛盾，先是聚
孙招远道：“这种州府，律法不行，唯有武力大行其道，怎可治理？”
孔方形道：“孙大人也勿忧，这聂耳族，虽说崇尚武力，但也是能讲道理，若是他觉得你说得有理有据，也会听你服你，不然若是和他强来，定会激起武斗。”
孙招远道：“若是你这样说来，还是要和本地土族处好关系，方才能将静冰府政务处置妥当。”
孔方形笑道：“孙大人，
孙招远道：“长留州有几个大族？”
孔方形道：“这长留州有三大族，人数最众势力最大的，便是盘踞长留州公衙所
孙招远道：“原是贵帝昔日属下，此人我也曾
孔方形道：“不止未死，阿凡泰身体还健朗异常，前段时日，还听人传闻，阿凡泰又生了个子嗣。”
孙招远笑道：“这阿凡泰，算来也是个六旬老汉，居然还能再生子嗣，也是天下奇闻。那第二是哪个土族？”
孔方形道：“这第二土族便是
孙招远道：“我也喝过长留州鹿茸熬的药水，喝完后确感身体强健，体内如有三味真火，力不绝。且听闻这长留州鹿茸极为难得，价格极为昂贵。听你如此说来，这扎得耶一族想必身怀巨财。”
孔方形道：“若是
孙招远道：“这就奇了，锅碗陶瓷、棉被棉絮能值几个钱?从其他州府运到这长留州不就结了。”
孔方形道：“孙大人有所不知，长留州极大极广，人烟稀少，货物一路运来，车马不便，又赚不了钱财，所以极少有商贾会到此地贩卖货物。即使偶有商贾前来，所卖商品，售价极高，平常聂耳族人也买不起。”
孙招远道：“那朝廷也不想了法子，助这长留州聂耳族人一些财物？”
孔方形道：“聂耳族人也分上、中、下等，上、中族群都到了温暖地方州府，开枝散叶，譬如京城之内，就聚居了几十万聂耳族人，留
孙招远道：“想不到寻常百姓家中寻常物件，到了异地，便是奇物，非得大族家中才有，也是真正稀奇。那第三是哪个大族？”
孔方形道：“这第三大族，远
孙招远道：“依你之意，这第三大族便
孔方形道：“正是，而且这族长不是别人，正是这同知卓耶库。”
孙招远道：“这土族族长还能入仕做官？”
孔方形道：“这卓耶库，不同常人，只因他攀上了朝中重臣萨图卢的关系，所以能入仕做官。萨图卢少年之时，差点冻死野外，幸得卓耶库父亲路过，将其救下，所以萨图卢便拜了卓耶库父亲做义父，与这卓耶库便成了干兄弟。这萨图卢
孙招远道：“怎么又是萨图卢？这萨图卢
孔方形道：“孙大人也不要过于惊讶，萨图卢
孙招远道：“听你说完，看来这州府不是个好呆的地方。”
孔方形道：“若是官员自扫门前雪，凡是不管不问，倒也乐得自
孙招远又问道：“那长留州内就没有捕快军士了？”
孔方形道：“听闻长留州捕快军士加上也就千名，连将军、纠察使、刑督使、圣学使等官职都没有，州府之中，只有巡抚和布政使。而这静冰府，便只有知府和同知两个长官官位，捕快总计约十五人，由同知统一节制。”
孙招远笑道：“一府知府，连捕快都调动不了吗？”
孔方形道：“静冰府以前知府，都是天天浑水摸鱼，并不处置政务，所有事情，都交给卓耶库打点。”
孙招远沉吟半晌道：“此地情况我已知了。我这行一百多人，
孔方形道：“这么多人，可不好办。城内也没有大的客栈，怕是住不下这么多人。”
孙招远道：“那如何是好？”
孔方形道：“不如先
孙招远道：“如此也好，你既然是这小吏头领，你便去安排妥当。”
孔方形便领着小吏去办差事了。
当夜孔方形便将三十顶兽皮帐篷用帐钉牢牢钉
孙招远等人就将就住下。孙招远因来的时候马车之中本来就带了许多棉絮，都取了出来放
金飞、姜富贵两人行走江湖多时，有些时候甚至睡
金飞、姜富贵二人待得帮孙招远安置好后，对孙招远道：“好弟弟，这些护卫兵士是圣上派了来送你上任的，待得一切安稳，是否就回圣上身边复命去了？”
孙招远道：“来之时，我问过护卫头领，等到了这长留州，他们待得我一切安稳后，便回京复命。”
金飞道：“此时情形，这护卫是万万不能回去的，他们本就是聂耳族，又是圣上身边侍卫，若是有他们相助，这州府之中才好处置打点关系，若是就我们几个，不要说管治这静冰府，就是要理清这府瓜葛，都怕是没人交代。”
孙招远道：“我也
金飞道：“什么法子？”
孙招远道：“护卫乃是圣上派来护我周全的，若是我周全不保，这些护卫也回去复命不了。”
金飞道：“怎么才能周全不保，难道这卓耶库还敢真拿你怎样？”
孙招远道：“那卓耶库乃是这长留州第三大族，我又不是失了心智，硬要惹他。方才孔方形说道，这长留州有许多流放罪人，死于非命，若是我找了
金飞道：“这是个好法子，明日我就去打听一下，最近这静冰府
孙招远道：“这静冰府内的流放罪犯，之前都无人管生管死，让他们自生自灭，现今有人要管他们，为他们做主，他们自然会好生待你。这些人等虽是罪犯，但人员不少，若是好生用起来，也是一股势力，哥哥和他们交往，务必不要摆出架子，要和他们打成一片，以结其心。到了要用之时，自然也会有用处。”
金飞道：“弟弟放心，别的不敢说，若是要说这交朋友，我和姜富贵都是一把好手，只要酒一喝，吹上些散牛，便成了朋友，以后有事，就好照应。”
孙招远道：“两位哥哥，行走江湖，自然是交朋友的好手，这事你们就多多上心，务必要找到
金飞、姜富贵道：“弟弟放心。”说完拱手去了。
待得两人走了，帐篷中只剩下孙招远、余音乔两人。孙招远怕余音乔冷，又去加了一些炭火，让这帐篷更暖了一些。
孙招远道：“乔乔劳累了一日，快来炭火边取点暖。”
余音乔道：“相公，一路上我身上有些变化，可却有似是而非，越到了长留州，我越是觉得身子奇异。”
孙招远道：“这话说得可就奇了，为何到了长留州，越觉得身子奇异？”
余音乔道：“我看你们，都是越往长留州走，身上衣服越披越多，我却未觉这天气寒冷，反而觉得舒适异常，只是风有些大，所以披了貂皮熊皮抵御狂风，却并不是觉得身子寒冷，这空气中的寒气，反而觉得让我身子受用，体内燥气，到了这冰天雪地，反而全部压住，所以我觉得此事有些奇异。”
孙招远道：“想来是你身怀胎儿，身上肉多，所以寒气不易侵入，方
余音乔道：“起初我也是这样想来，只是前几日留宿之时，那个东家正巧有个孕妇，我和他摆谈过此事，她说本地之中，从未听说哪家妇人怀孕之后，不惧怕此地极寒。所以我想来怕只有我一个孤例。”
孙招远道：“你不是一路走来，都
余音乔道：“想来只怕是这个原因。”
孙招远便伺候余音乔睡下。
孙招远、余音乔只是不知，这武斗星君自带的戾气煞气及三味真气，全被这长留州极寒压
第二日，金飞、姜富贵两人就前去城外看管流放罪人之地。
流放罪人到了长留州，并不是关
金飞、姜富贵二人到了这地，走了几日，方才将这地走遍，也找了许多流放之人，寻访冤事。其间见闻这流放之人惨状，方才知，为何流放乃是仅次于斩首的酷刑。