永定十七年二月，金盛率五千藤甲兵增援江州庆阳府，与萧开的中原汉军夹击唐军。
此时唐军因张楠与李存霸双双战败缘故，接连放弃江州金定府、宣城府和庆阳府等地，后退到江州东部肥水府，金盛与萧开也顺利汇军于肥水府。
萧开见了金盛，忍不住大笑道“早就听说你
金盛解释道“正因不是十几万头猪，叛唐兵卒反倒好打，他们战时纷纷倒戈，唐军大局去矣。”
南方与中原汉军汇合后，后续各地援军和义军纷纷抵达，肥水府汉军总兵力达到二十万人，但彼此之间非常陌生，时常有相互械斗
武唐叛军虽然露出疲态，但好
李存义考虑再三，决定放弃江州地盘，撤退到杭州最西郡城皮牙府，依托皮山，牙山只险隘，阻挡汉军脚步。此时唐军有三十万之众，但许多人都是强征入伍，战斗力和意志力极弱，一些人觉得败局已定，纷纷写信给汉军，希望将来能够临阵倒戈立下功勋。
李氏族人
李宇道“陛下没错，陛下万勿因一时之败而气馁。”
李存义长叹道“一时之败又何如啊”
李宇忙道“陛下，汉军有三强四弱，强一者，汉军如今大胜气势锐利，而我军连败士气低迷；强二者，汉军兵多将广越打越多，而我军几战折损兵几十万，补充士卒多为农人，未经锻炼多为弱卒；强三者，汉军入我唐境作战，毁我农时，他日长久对峙，我武唐便是不战败也要面临饥饿难题。但汉军还有三弱，弱其一，汉军内部不和相互猜忌提防久矣，西北七虎将与青龙诸将各怀心思，地方军阀担心自己被消耗也是出工不出力；弱其二，天下钱财共有十分，三分
李存义听罢舒心许多，又道“只可恨那幽州汉军海防营，此仇不报誓不为人。”
李存霸哭道“大哥，他日我必定血洗幽州。”
李宇力劝道“陛下，若想成就大事，虽不可怀有妇人之仁，却也不能意气用事。您屠东平府导致中原军民奋力抵抗，兵至藤山关时后路屡屡遭到百姓流寇袭击，便是太过弑杀导致人心不归。这幽州乃天下强州，百姓居民达百万户，屠了幽州，他日谁来护佑龙门关”
李存霸道“海防营必杀之。”
李存义摆手道“小六，有你报仇的时候，如今你首要做的便是赶走萧开，此人用兵老辣，颇为头疼。”
汉军屯兵肥水府后，面临着巨大的后勤压力，江州因战争导致无人耕种田地，汉军所需粮食皆需后方运送过来，但二十几万大军的粮食又需要各地筹措，一时之间汉军陷入了粮荒之中。宰相王典虽然能干，可也被这庞大的后勤压力搞得面如土灰狼狈不堪。
人一饿肚子便会闹事，尤其是手握兵刃的士兵们，且此时汉军成分太过复杂，代州军、珲州军、司州军、并州军、江州军、雍州军、永州军、徐州军、岳州军、禁军四军团和各地义军混
好
萧开虽然镇压了因粮荒而产生的兵变，可巧妇难为无米之炊，继续饿肚子会有更多的人造反，他急需朝廷送粮食至前方。
恰此时，李宇派人
很快，流言从龙都传到了肥水府前线，有人私下说萧开打算借唐军之手消灭各州乡军，而后率心腹益州、岳州和禁军逼宫皇帝退位，意图谋反。
此等小道消息传播甚广，导致军心不稳，萧开指挥军队进攻皮牙府房县时，前锋汉军竟然
退回江州丹阳府大营后，萧开处死了前锋将领，吞并了五千乡军，众人不敢多言，可心中却有了更多计较。
此时唐军张楠重整旗鼓进攻永州，而南方汉军战线拉得太长，援助永州的汉将毛屛轻敌骄傲，被张楠率兵伏杀，南方汉军战败。一些永州官吏见状，立即扔掉汉旗，重新挂起了唐旗，欢迎唐军归来，张楠屡败屡战的确有一套，随后向岳州挺进。
金盛
好
然针对于萧开的流言并未散去。
龙都城内气氛也紧张起来，皇后商婉儿虽信任萧开，可三人成虎众口铄金，龙都谣言四起，皇后立即强硬地压下所有弹劾萧开的奏折。皇后压力很大，想要支援前线，但王典哭道“殿下，国库真是没钱了，下个月官员的俸禄都不知道去哪里借。”,