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死士营押送役卒北上的第二天，便有役卒连夜趁着士兵不备逃跑离开，次日一早张孝武召集众役卒道“此地为草原荒漠，与中原地形大不同，逃出队伍固然自由了，可我向你们保证，不出两日，他们就会被草狼吃掉。塞北荒原不单有草狼，还有云豹，毒蛇，毒虫，鬣狗，鹰鹫，甚至
果然，三个没水没粮的驿卒逃亡的第二天便遭到鬣狗攻击，惨死
死士营行军第五日，全军行至隔壁荒芜之地，张孝武又叮嘱大家珍惜用水，这段戈壁滩没有水分补给，每人一壶水用一天，三天之后才能再遇到有水的绿洲。走了不到半日，众人抵达木城与鸦山中间的古城废墟，大军当晚驻军古城废墟内。
兀松介绍这古城叫做罗兰废墟，原是罗兰人的圣城。张孝武对这片土地的历史很感兴趣，便让整天背着一竹娄书籍的兀松讲一讲这段历史。
书人最是喜欢卖弄学问，兀松便望着苍凉古老的城墙说道“我圣汉历史不过三百年，圣汉之前为天唐，天唐之前为华夏，华夏之前便是中原十六国，而
“以天下为奴”张孝武啧舌道，“岂非与天下为敌”
兀松道“对，彼时罗兰人依靠的是领先天下的锻造技术，罗兰铁剑天下无敌，而各国所用无非青铜兵刃，自然不能与之为敌。依靠着兵勇利刃，罗兰人以短短二十年便称霸环宇，然而统治不到二十年便被推翻几乎灭族，而最先推翻罗兰帝国的便是咱们中原人。”
张孝武笑道“应该是他们的锻造技术流传出来，罗兰人无所依仗了吧”
兀松却摇头道“是也不是。那罗兰人奴役天下二十年间各地反抗频频，早已大厦将倾摇摇欲坠。恰此时罗兰人的圣城
张孝武望着这废墟，无限感慨，罗兰帝国还不如蒙古帝国，那蒙古帝国最起码还坚持了八十年，人家满清帝国更是坚持二百六十多年，看来这罗兰帝国没有治国思想且极度排外，不懂得利用他国人才。
兀松又道“史书记载，罗兰人
张孝武摸着下巴微微一笑，这传说实不可信，还身高一丈，这个年代居然出现比姚明还高的人了
兀松指着罗兰圣城废墟道“当年四十万罗兰大军镇压中原时，被中原百姓截杀追击，一路向西逃走，最终有大概十万人逃出玉门关的万里黄沙中，从此消失了。大家都以为罗兰人消失了或者灭绝了，我
张孝武大笑说“他们若是回来，中原汉人与异族联手，岂非以战止战”
“校佐大人说笑了，只要这天下有人，就有战争，除非人都死绝了，战争才会停止。”兀松望着夕阳西下，淡淡地说道。
走出戈壁滩之后，队伍终于遇到了水源。那是一片绿洲，绿洲中央是一眼泉水，鞑塔人将它叫做生命之泉。绕着生命之泉，四周生长着一片片树林。有向导说任何人经过生命之泉时必须对它表示尊敬，只允许灌水不可亵渎洗漱。张孝武让人重新灌好了水，休息一夜便继续赶路。
出乎张孝武的预料，这次押送任务异常顺利，役卒逃者前后不过五人，问起缘由来，竟然是因为远离中原，与其独自一人逃走被野兽吃掉或饿死，倒不如跟着大伙儿一起去鸦山大营，至少暂时不会死人。
张孝武觉得理由可笑，如果是他，肯定要逃走，可普通百姓却没有这个“叛逆”而渴望自由的想法。张孝武与萧开交流时，萧开也说过“好死不如赖活着，过了木城之后，看到千里无人烟的塞北荒漠，他们便全都想明白了。”
赵锁偷笑道“最起码，不会饿死。”
“你受过饥饿”
“自然受过，不过一斤一直挨饿。”
王一斤尴尬地笑了笑，这个被父母用一斤粮食买到的苦命孩子，从小打大都没怎么吃饱过。
张孝武说“一斤，你这名字不吉利，我替你改名吧。”
王一斤忙道“校佐大人请赐名。”
“你叫王一瑾如何瑾瑜无瑕，望你日后清白做事干净做人。”
王一瑾激动不已道“多谢大人赐名，日后卑下必定清白做事，干净做人。”
张孝武哈哈一笑，专向陈关西，问“关西，我觉得你的名字”
陈关西忙道“校佐大人，卑下就不用改名字了，一斤他从小被卖了，卑下可没有，卑下的阿爷健
张孝武摇着头遗憾道“我还以为能帮你改一个霸气点，桃花运旺一些的名字，可惜你没那个命啊冠希”
“卑下陈关西，不叫陈冠希。”陈关西忙纠正说。
大军又行了五日，终于抵达鸦山脚下。,